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Scienza della dipendenza
La dipendenza patologicaA�- in inglese “addiction” – A� una malattia cerebrale cronica e recidivante, in molti casi trattabile.A�A� considerata malattia perchA� modifica struttura e funzionamento del cervello fino a determinare nei pazienti alterazioni di comportamento rilevanti. A causa di questa sua natura “comportamentale”, nel dibattito scientifico alcuni definiscono la dipendenza patologica una condizione morale.
Tale condizione si caratterizza infatti per la ricerca e l’uso compulsivo della drogaA� – o la ripetizione ossessiva di alcuni comportamenti a rischio (come il gioco compulsivo) -A�malgrado la coscienza di quali gravi conseguenze per sA� e per gli altri ciA? comporti.
BenchA� l’assunzione di droghe inizi spesso come scelta volontaria allo scopo di ottenere piacere, una volta dipendente, l’individuo A� come costretto a tale scelta, spinto da una forte motivazione fisica e psicologica, chiamata compulsione.
Questo avviene perchA� le droghe agiscono sul sistema di ricompensa cerebrale, centro nevralgico dell’adattamento umano, forzando meccanismi naturali di reazione a stimoli quali il cibo, l’acqua, il sesso e l’interazione sociale.
Ottenere adeguate risposte a questi stimoli A� di assoluta importanza per la sopravvivenza della specie – basti pensare alla riproduzione – e la natura ricompensaA�con il piacere quanti praticano scelte evolutivamente positive, quali ad esempio nutrirsi o fare sesso. Le droghe sono entrate in questa dinamica naturale, forzandola e raccogliendo come risposta un adattamento deviante del cervello, la dipendenza patologica, proprio perchA� questo non riesce a gestire nel suo ciclo naturale tali stimoli innaturali.
La ricerca scientifica sulle dipendenze patologiche ha contribuito in modo determinante a migliorare la conoscenza del sistema di ricompensa naturale e in conseguenza del nostro modo di scegliere ed esistere.A�Considerato che durante il suo percorso evoluzionistico l’umanitA� ha scoperto come stimolare artificialmente questo sistema con droghe ed altre componenti antropiche – cioA� create dall’essere umano – la cognizione della scienza della dipendenza resta un elemento centrale di ogni valutazione della condizione umana.
PER APPROFONDIRE
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